Existe un gran malentendido dentro del cristianismo evangélico sobre la frecuencia con la que los creyentes deben orar. Muchas religiones prescriben ciertos momentos para la oración. En los países musulmanes, la gente es llamada a orar en momentos establecidos a lo largo del día. El judaísmo prescribe ciertas horas diarias para la oración. Sin embargo, algunos cristianos profesantes creen que si asisten a los servicios religiosos y participan en la oración pública, han cumplido con su deber.
Las reuniones de oración y los momentos específicos para orar son aceptables, pero la Biblia es bastante clara al respecto: la vida de oración no debe limitarse a tales particularidades. Esto es evidente en el mandato de «orad sin cesar» (1 Tesalonicenses 5:17) y «orando en todo tiempo» (Efesios 6:18). Para los verdaderos creyentes, la oración es una forma de vida.
Quizás la mejor manera de ilustrar la idea de la oración continua es compararla con la respiración. Inhalar y exhalar es algo tan natural para nosotros que a menudo parece completamente involuntario; de hecho, es más difícil contener la respiración que respirar. Lo mismo debería ser cierto para el cristiano con respecto a la oración. La oración es como respirar para nosotros. Lo natural es que comuniquemos con Dios. Cuando no oramos, es como si estuviéramos conteniendo la respiración espiritualmente, luchando contra la misma existencia y presencia de Dios en nuestras vidas. La oración debe fluir de manera natural y continua desde nuestro corazón.
Cuando Pablo nos manda a orar sin cesar, no espera que andemos todo el tiempo con los ojos cerrados, ni que cada oración dure una hora o más. Lo que él realmente quiere decir es que debemos estar en constante comunión con Dios. Dado que el propósito supremo de Dios para nuestra salvación es glorificarse a sí mismo y llevarnos a una íntima y rica comunión con Él, no buscarlo en oración es negar ese propósito. El apóstol Juan dijo: «Lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo» (1 Juan 1:3). El mayor deseo de Dios, y nuestra mayor necesidad, es estar en comunión constante con Él ahora, y no hay una mayor expresión o experiencia terrenal de esa comunión que la oración.
An excerpt from "Lord, Teach Me to Pray" by John MacArthur (Thomas Nelson, Inc., 2003), 48–49, 51.
Durante el próximo mes, nuestra iglesia enfatizará la oración de varias maneras:
Acompáñenos para veinticuatro horas dedicadas a la oración, comenzando el viernes 18 de octubre a las 6 pm y concluyendo el sábado 19 de octubre a las 6 pm en el sótano de la Torre.