¿Qué son los diáconos?

Cada año en Grace, tenemos el privilegio y la alegría de reconocer a nuevos diáconos y volver a nominar a aquellos que pueden continuar sirviendo. Para hacer esto, nuestros ancianos consideran en oración a los miembros que están sirviendo práctica y fielmente al cuerpo de nuestra iglesia. La nominación como diácono no es un nombramiento para un nuevo ministerio o responsabilidades adicionales, sino más bien un reconocimiento de un ministerio dedicado como un siervo-líder activo.

El Nuevo Testamento utiliza tres palabras principales para referirse a los diáconos: diakonos, que significa "siervo"; diakonia, que significa "servicio"; y diakoneõ, que significa "servir". Aunque todos los creyentes deben caracterizarse por el servicio, algunos son designados por el liderazgo para la función de diácono (cf. Hechos 6:2-6, Romanos 12:7). Y en 1 Timoteo 3, hay una discusión específica del oficio de diácono (vv. 8-10, 12).

De Timoteo aprendemos que los diáconos están igualmente calificados que los ancianos en términos de carácter y vida espiritual, pero no se les exige, como a los ancianos, que sean capaces de enseñar. Los ancianos supervisan el trabajo de los que sirven al Señor, y los diáconos vienen junto a los ancianos para ayudar en ese trabajo en un papel crucial, de apoyo. Las calificaciones para los diáconos se pueden dividir en dos categorías: carácter personal y carácter espiritual. Estas calificaciones para el liderazgo de servicio se aplican tanto a los diáconos como a las diaconisas (cf. 1 Timoteo 3:11).

Carácter personal

Debe ser un hombre digno. El término griego traducido "dignidad" significa "digno de respeto, señorial, digno". Denota seriedad de mente y carácter. Un diácono debe ser digno de respeto y de mente seria, sin tratar las cosas serias a la ligera.
No debe tener doble lenguaje. Siempre es coherente y recto en lo que dice. No es alguien que dice una cosa a una persona y otra a otra. Sabe refrenar su lengua y no es un chismoso malicioso.
No debe ser adicto al vino. Debe caracterizarse por la claridad de pensamiento y el autocontrol.
No debe ser aficionado a las ganancias. Sus objetivos en la vida no deben ser monetarios. 1 Timoteo 6:9 dice que un deseo omnipresente de ganancias financieras corrompe al hombre.

Carácter espiritual

Debe ser doctrinalmente sólido. 1 Timoteo 3:9 dice que debe aferrarse "al misterio de la fe con la conciencia tranquila". "La fe" se refiere a toda la verdad cristiana. Una "conciencia limpia" es el resultado de obedecer la verdad. Debe aferrarse a la fe y aplicar la verdad en su vida.
Debe ser activo en el servicio espiritual. El versículo 10 dice: "Sean también éstos probados primero; luego sirvan como diáconos". El verbo traducido "sean probados" habla de una prueba continua, no de una sola prueba o período de prueba. La prueba es una evaluación general continua por la iglesia de su servicio a Cristo. Antes de ser afirmado como diácono, debe demostrar su fidelidad en el servicio al Señor.
Debe ser moralmente puro. Su vida debe ser "irreprochable" (v. 10). El versículo 12 se hace eco de la norma de pureza moral, diciendo: "Que los diáconos sean maridos de una sola mujer". Un diácono debe estar totalmente consagrado y dedicado a su esposa.
Debe dirigir una familia piadosa. El verso 12 también dice que él debe ser un buen administrador de sus hijos y su hogar. El terreno de prueba para el liderazgo es como un hombre maneja a sus hijos y su hogar, y la manera en que un hombre cuida a sus hijos y su hogar es un excelente indicador de su habilidad para cuidar a la iglesia de Dios.

Aunque las personas que ocupan los cargos de anciano y diácono deben cumplir con calificaciones personales y espirituales específicas, eso no significa que el estándar sea menor para cualquier otra persona en la congregación. Cada creyente debe tratar de tener este tipo de carácter piadoso, ya sea un creyente reconocido, que ocupa un cargo o simplemente un siervo en el cuerpo de Cristo.